很多人对专利挖掘存在认识误区，认为针对一件产品或已经形成的发明成果，尽量多的发现或找到可以申请专利的发明点，即为专利挖掘。事实上这只是专利挖掘工作的一小部分，或者算是狭义的专利挖掘。

广义的专利挖掘是指通过分析已有的创新成果，以发现其中蕴含的技术手段，通过创造性判断，有目的的找出发明点并用于申请专利。这里的创新成果不单单指一个完整的技术方案，它还可以包括一个研发项目、创新点、技术改进以及现有的专利组合等。专利挖掘是专利布局的基础。

广义的专利挖掘包括了两大方面：

以企业创新为基础进行专利挖掘，产出的专利大部分都是围绕产品本身挖掘的，目的是为了从多个方面保护企业的产品，这种挖掘方式需要关注以下几个方面：

通过分析技术创新的目的和市场需求，发现技术问题，通过技术问题寻找相关的研发方向，再通过检索，筛选出适合申请专利的创新点，以保护技术成果和确保商业竞争优势。

聚焦于研发项目中发现的创新点，通过检索现有专利和科技文献，寻找与创新点相关的专利。这有助于了解已有技术领域内的专利布局，挖掘还未被布局或布局专利较少的空白点，借此企业也可以明确研发方向。

对于涉及到技术标准的研发项目，应以满足技术标准为目的进行专利挖掘，满足技术标准中的各项要求。另外，若企业研发能力足够还可以以提高标准中的技术要求为技术效果挖掘相关发明点，通过检索，确认可以申请专利的内容。

以现有技术未基础的专利挖掘，主要目的是服务于专利布局，通过对现有技术（企业本身及竞争对手）及专利的检索根据不同的目的进行专利挖掘，以完善专利布局。这里面挖掘出来的专利可能并不是企业实际在使用的专利，但却有保护自家企业产品，限制竞争对手的作用。

针对企业自己的现有技术及专利进行挖掘，可以围绕核心专利进行挖掘，例如可以实现核心专利效果的其他技术手段，亦或是核心专利的改进的技术手段，从中提炼出可以申请专利的发明点。
针对竞争对手的专利挖掘工作，其主要目的为规避竞争对手的专利布局，以及在竞争对手的专利覆盖圈周围挖掘专利，借此限制竞争对手的专利保护范围的扩张。

广义的挖掘是贯穿科研项目始终的，是需要与企业的战略和发展方向匹配的，所以这部分的专利挖掘，专利代理机构是难以主导的，毕竟企业的研发优势和竞争力只有企业自己才最清楚。而专利代理机构能做的就是从法律的层面协助企业在挖掘的过程中合理的划定保护范围，找到真实有效的保护标的，尽量降低侵犯他人知识产权的风险。

专利挖掘旨在发掘新的专利发明点，提高企业的技术竞争优势和市场地位。因此，企业应高度重视专利挖掘，将其纳入知识产权战略的重要组成部分，推动创新发展、保护知识产权，不断提升核心竞争力。